पीसीबी की विदेशी कोच परियोजना: वहाब रियाज के युग के बाद पाकिस्तान महिला टीम की नई शुरुआत

मैंने पिछले कुछ वर्षों में पाकिस्तान महिला क्रिकेट टीम को जितना करीब से देखा है, उतना शायद ही किसी और ने देखा हो। कलकत्ता में बैठकर जब मैं महिला क्रिकेट की स्कोरबुक खंगालता हूं, तो एक पैटर्न साफ दिखता है—पाकिस्तान की महिला टीम हमेशा से 'लगभग वहां पहुंचकर रह जाने' वाली टीम रही है। बड़े टूर्नामेंट में नॉकआउट से पहले अच्छा खेल, फिर दबाव में ढह जाना। अब इसी बीच खबर आई है कि पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने वेस्टइंडीज की महिला टीम के पूर्व मुख्य कोच शेन डाइट्ज़ को पाकिस्तान महिला टीम का नया मुख्य कोच नियुक्त करने का फैसला किया है। यह सिर्फ एक कोच की नियुक्ति नहीं है—यह पीसीबी की उस मॉडल से पीछे हटने की कहानी है जिसमें घरेलू पूर्व पुरुष क्रिकेटरों को महिला टीम की जिम्मेदारी दी जाती थी।

इस खबर की सबसे दिलचस्प बात यह है कि यह वहाब रियाज के उस कंसल्टेंसी रोल के तुरंत बाद आई है जो उन्हें कुछ समय पहले ही दिया गया था। यह क्रम—पहले वहाब को लाना, फिर उन्हें हटाकर एक विदेशी कोच को लाना—अपने आप में पीसीबी की कार्यप्रणाली का आईना है। मैंने अपनी स्कोरबुक में नोट किया है कि पाकिस्तान महिला टीम का बैकरूम स्टाफ हमेशा से पुरुष पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों से भरा रहा है। अब्दुर रहमान, इमरान फरहात, उमैद आसिफ—ये सभी पाकिस्तान के पुरुष क्रिकेटर रहे हैं। यह पहली बार है जब महिला टीम की कमान किसी ऐसे व्यक्ति को दी जा रही है जिसने महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में तीन साल का पूरा चक्र पूरा किया है।

यह नियुक्ति अपने आप में एक बयान है—पीसीबी यह स्वीकार कर रहा है कि घरेलू पुरुष पूर्व खिलाड़ियों का मॉडल महिला क्रिकेट के लिए पर्याप्त नहीं था।

वहाब रियाज ने खुद अपनी बातचीत में जो कमियां बताई थीं—गेम अवेयरनेस, टैक्टिकल एग्जीक्यूशन और दबाव में प्रदर्शन—वे महिला क्रिकेट की उन गहरी समस्याओं की ओर इशारा करती हैं जो सिर्फ कोचिंग बदलने से हल नहीं होतीं। शेन डाइट्ज़ का चयन इसी निदान का तार्किक परिणाम है। एक ऐसा कोच जिसने वेस्टइंडीज जैसी टीम के साथ तीन साल बिताए, जिसने महिला खिलाड़ियों की वर्कलोड और स्किल बेसलाइन को समझा, वह पुरुष क्रिकेट के तरीकों को महिला क्रिकेट पर थोपने की गलती से बच सकता है।

लेकिन यहां एक बड़ा सवाल है जो मेरी स्कोरबुक के हाशिये पर लिखा हुआ है। पीसीबी ने डाइट्ज़ को कितना समय दिया है? खबरों के मुताबिक वह दिसंबर के मध्य में वेस्टइंडीज दौरे से पहले अपनी जिम्मेदारी संभालेंगे। यह वही वेस्टइंडीज दौरा है जिसका शेड्यूल अभी क्रिकेट वेस्टइंडीज ने घोषित भी नहीं किया है। यानी एक नया कोच, जिसे टीम को समझने, अपनी प्रणाली स्थापित करने और खिलाड़ियों से तालमेल बैठाने का मौका चाहिए, उसे विदेशी सरजमीं पर एक ऐसी सीरीज में उतारा जा रहा है जिसकी तैयारी के लिए उसके पास महीने नहीं, हफ्ते भर का वक्त है।

मैंने ईडन गार्डन्स के मीडिया ओवरफ्लो में बैठकर जो सबसे बड़ी सीख ली है, वह यह है कि कोचिंग बदलाव का असर मैदान पर दिखने में वक्त लेता है। किसी भी नए कोच को कम से कम छह से आठ महीने चाहिए होते हैं यह समझने में कि कौन सा खिलाड़ी दबाव में कैसे प्रतिक्रिया देता है, किसकी फिटनेस किस मौसम में कैसे बर्ताव करती है। डाइट्ज़ के पास वह विलासिता नहीं है। वेस्टइंडीज का दौरा उनके लिए परीक्षा होगा, लेकिन यह परीक्षा उन्हें बिना पाठ्यक्रम पढ़ाए दी जा रही है।

क्रिकेट वेस्टइंडीज का शेड्यूल घोषित न करना एक प्रशासनिक ढील है जो सीधे पीसीबी की तैयारी पर असर डालती है।

अब वह कोण जो बाहर से देखने वालों को चूक जाता है। जब भी कोई विदेशी कोच किसी उपमहाद्वीपीय टीम को संभालता है, तो मीडिया और प्रशंसक एक ही कहानी बुनते हैं—'विदेशी कोच आया, अब सब ठीक हो जाएगा।' लेकिन मेरी स्कोरबुक कुछ और कहती है। पाकिस्तान महिला टीम की असली समस्या कोचिंग की नहीं, सिस्टम की है। घरेलू महिला क्रिकेट की संरचना, स्काउटिंग का अभाव, और सबसे बड़ी बात—शीर्ष स्तर पर प्रतिस्पर्धा का कम अनुभव। डाइट्ज़ इन समस्याओं का समाधान नहीं हैं; वह सिर्फ एक शुरुआत हैं।

यही वह जगह है जहां मुझे अपने दक्षिण अफ्रीकी अनुभव की याद आती है। जब मैंने एसए20 और आईपीएल की स्काउटिंग पाइपलाइन को करीब से देखा, तो समझ आया कि छोटे बोर्ड्स के लिए विदेशी कोच लाना एक बहुत ही सस्ता और तेज़ समाधान लगता है—लेकिन यह तभी काम करता है जब घरेलू ढांचा उस विदेशी ज्ञान को आत्मसात कर सके। अगर बैकरूम में बैठे अब्दुर रहमान, इमरान फरहात और उमैद आसिफ डाइट्ज़ की प्रणाली को नहीं अपनाते, तो यह प्रयोग सिर्फ कागजों में सफल रहेगा।

मैंने अपनी रिपोर्टिंग में हमेशा एक बात का ध्यान रखा है—जो स्कोरबुक में नहीं दिखता, वही सबसे ज्यादा मायने रखता है। डाइट्ज़ की नियुक्ति में भी वही हुआ। किसी भी रिपोर्ट में यह नहीं बताया गया है कि उनका वेस्टइंडीज के साथ जीत-हार का रिकॉर्ड क्या रहा। किसी ने यह नहीं पूछा कि तीन साल में उन्होंने कितने खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर के लिए तैयार किया। सिर्फ यह बताया गया कि वह 51 साल के हैं और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर हैं। यह जानकारी पर्याप्त नहीं है।

जब किसी कोच की नियुक्ति की खबर में उसका रिकॉर्ड नहीं होता, तो यह खुद एक संकेत है—या तो रिकॉर्ड उपलब्ध नहीं था, या वह बेचने लायक नहीं था।

लंबे समय तक चार्ट रखने वाले के तौर पर मैंने यह भी नोट किया है कि यह नियुक्ति एक स्रोत-आधारित खबर है, जियो न्यूज द्वारा 'सूत्रों' के हवाले से। पीसीबी की ओर से कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। पाकिस्तानी क्रिकेट में यह आम बात है—पहले सूत्रों के हवाले से खबर आती है, फिर कुछ हफ्तों बाद आधिकारिक घोषणा होती है। लेकिन यह भी सच है कि पीसीबी में कोचों का आना-जाना लगा रहता है। वहाब रियाज की नियुक्ति को कितने महीने हुए होंगे, जब यह खबर आई कि उन्हें हटाया जा रहा है। यह अस्थिरता खिलाड़ियों के लिए घातक है। एक महिला खिलाड़ी जो अपने करियर के अहम पड़ाव पर हो, उसके लिए यह जानना जरूरी है कि उसका कोच अगले छह महीने बाद भी वहीं होगा या नहीं।

अब वह सवाल जो अगले कुछ हफ्तों में तय होगा। पीसीबी ने डाइट्ज़ को कितने साल का अनुबंध दिया है? अगर यह एक साल का रोलिंग कॉन्ट्रैक्ट है, तो समझिए कि बोर्ड भी इस प्रयोग को लेकर आश्वस्त नहीं है। अगर यह तीन साल का है, तो यह एक दीर्घकालिक निवेश है। दिसंबर के मध्य में वेस्टइंडीज दौरा शुरू होगा, और उसके बाद जून 2026 में महिला टी20 विश्व कप है। डाइट्ज़ के पास इन दोनों के बीच का वक्त यह साबित करने के लिए है कि विदेशी कोच का यह प्रयोग कागजों से जमीन पर उतर सकता है।

मेरी स्कोरबुक में इस नियुक्ति के नीचे एक लाइन लिखी है—'देखते हैं, यह बार पीसीबी अपने फैसले पर टिकता है या नहीं।'

जब मैं स्टेडियम से निकलकर लौटता हूं, तो अक्सर यही सोचता हूं कि क्रिकेट में सबसे ज्यादा नुकसान किसका होता है। जवाब मिलता है—उस खिलाड़ी का जिसने तीन साल एक कोच के साथ मेहनत की, और चौथे साल उसे एक नए अजनबी के सामने खुद को साबित करना पड़े। पाकिस्तान महिला टीम की खिलाड़ियों के पास शिकायत का मौका नहीं है। उनके पास सिर्फ एक रास्ता है—नए कोच को अपना बनाना, और जल्द से जल्द उस भरोसे को बनाना जो वहाब रियाज के छोटे कार्यकाल में भी नहीं बन पाया था। शेन डाइट्ज़ के पास वह सब कुछ है जो एक अच्छे कोच के पास होना चाहिए—अनुभव, महिला क्रिकेट की समझ, और एक पूरा चक्र पूरा करने का सबक। लेकिन उनके पास वह नहीं है जो सबसे जरूरी है—वक्त। और पाकिस्तानी क्रिकेट में वक्त हमेशा से एक ऐसी लग्जरी रही है जो किसी को नसीब नहीं होती।