क्लेटन शतक के करीब, क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच शेफील्ड शील्ड मुकाबला संतुलित

गाबा में खेले जा रहे शेफील्ड शील्ड मुकाबले में क्वींसलैंड ने विक्टोरिया के 307 रन के जवाब में दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक पांच विकेट पर 202 रन बना लिए हैं। मेजबान टीम अभी विक्टोरिया से 105 रन पीछे है, लेकिन उसके पास पांच विकेट बचे हुए हैं। दिन का सबसे बड़ा आकर्षण जैक क्लेटन रहे, जो 99 रन पर नाबाद हैं और शतक से सिर्फ एक रन दूर हैं। उनके साथ हेडन केर 14 रन पर नाबाद हैं। तीसरे दिन का पहला सत्र इस मुकाबले का रुख तय करने में अहम साबित हो सकता है। क्लेटन ने दिन के आखिरी ओवर में पार्ट-टाइम स्पिनर ओली पीक की गेंदों पर चार रन बनाए और इसके बाद स्टंप्स की घोषणा कर दी गई। उन्होंने अब तक 191 गेंदें खेली हैं और आठ चौके लगाए हैं। यह इस सीजन में शेफील्ड शील्ड और वन-डे प्रतियोगिताओं को मिलाकर उनका चौथा अर्धशतक है। नंबर चार पर बल्लेबाजी करने वाले क्लेटन ने क्वींसलैंड की पारी को संभालने का काम किया है और उनकी यह पारी टीम के लिए सबसे मूल्यवान साबित हो रही है। मुकाबला फिलहाल पूरी तरह संतुलित है। एक तरफ क्वींसलैंड के पास क्लेटन के रूप में मजबूत आधार है, तो दूसरी तरफ विक्टोरिया को तीसरे दिन सुबह जल्दी सफलता की उम्मीद होगी। अगर क्लेटन और केर बड़ी साझेदारी करने में सफल रहते हैं, तो क्वींसलैंड पहली पारी में बढ़त हासिल कर सकता है। वहीं, विक्टोरिया की कोशिश होगी कि क्लेटन को शतक से पहले आउट करके मेजबान टीम पर दबाव बनाया जाए। विक्टोरिया ने दूसरे दिन की शुरुआत 9-282 के स्कोर से की थी। मिच स्वेपसन ने अपना दूसरा विकेट लेते हुए मैट हेनिंग को चार रन पर आउट किया। इसके साथ ही विक्टोरिया की पारी 307 रन पर समाप्त हो गई। कप्तान विल सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन ने 5-66 का शानदार प्रदर्शन किया, जबकि जेम रयान ने तीन विकेट लिए। स्वेपसन को दो सफलताएं मिलीं। क्वींसलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही। विक्टोरिया के कप्तान विल सदरलैंड ने खुद गेंदबाजी करने का फैसला किया और अपनी पहली ही गेंद पर ह्यू वेइबगेन को बोल्ड कर दिया। उसी ओवर के अंत में उन्होंने ह्यूगो बर्डन को तीसरे स्लिप में मार्कस हैरिस के हाथों कैच कराया। इस तरह क्वींसलैंड का स्कोर 2-33 हो गया और टीम पर दबाव बन गया। इस मुश्किल समय में क्लेटन और सलामी बल्लेबाज एंगस लवेल ने तीसरे विकेट के लिए 85 रन जोड़कर टीम को संभाला। इस साझेदारी ने विक्टोरिया की गेंदबाजी पर फिर से दबाव डाला और क्वींसलैंड को मैच में वापसी कराई। लवेल ने 36 रन बनाए, लेकिन इसके बाद मैट हेनिंग ने अपने स्पेल की पहली ही गेंद पर उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। यह हेनिंग का शेफील्ड शील्ड में पहला विकेट था। दो ओवर बाद हेनिंग ने ही लियाम ब्लैकफोर्ड के हाथों बैट-पैड पर एक तेज कैच कराया और लाचलान हर्न दो रन पर आउट हो गए। क्वींसलैंड का स्कोर एक बार फिर लड़खड़ाया। इसके बाद जिमी पियर्सन टॉड मर्फी की गेंद पर मिड-विकेट पर सदरलैंड के हाथों कैच आउट हुए और टीम का स्कोर 5-174 हो गया। उस समय ऐसा लग रहा था कि विक्टोरिया पारी में बड़ी बढ़त बना सकता है। लेकिन क्लेटन ने एक छोर संभाले रखा और हेडन केर ने उनका अच्छा साथ निभाया। दोनों ने स्टंप्स तक कोई और विकेट नहीं गिरने दिया। केर 14 रन पर नाबाद हैं, जबकि क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं। क्लेटन की पारी में धैर्य साफ दिख रहा है। उन्होंने 191 गेंदें खेलीं और आठ चौके लगाए। यह पारी क्वींसलैंड के लिए इसलिए भी अहम है क्योंकि टीम ने शुरुआती झटकों के बाद संभलने का संकेत दिया है। क्लेटन का शतक अब सिर्फ एक रन दूर है। तीसरे दिन जब खेल शुरू होगा, तो पूरे मैदान की निगाहें उन पर होंगी। अगर वे शतक पूरा करते हैं, तो यह उनके इस सीजन के अच्छे फॉर्म का स्वाभाविक विस्तार होगा। उन्होंने इस सीजन में शेफील्ड शील्ड और वन-डे प्रतियोगिताओं में मिलाकर चौथा अर्धशतक लगाया है। यह दिखाता है कि वे लगातार रन बना रहे हैं और नंबर चार पर टीम को स्थिरता दे रहे हैं। मैच के गणित पर नजर डालें तो क्वींसलैंड को पहली पारी में बढ़त के लिए अभी 105 रन और चाहिए। पांच विकेट बचे हैं और क्लेटन क्रीज पर हैं। अगर क्वींसलैंड 350 के आसपास पहुंचता है, तो विक्टोरिया पर दूसरी पारी में दबाव बनेगा। वहीं, अगर विक्टोरिया तीसरे दिन सुबह जल्दी दो-तीन विकेट ले लेता है, तो मेजबान टीम पीछे रह जाएगी और विक्टोरिया को मनोवैज्ञानिक बढ़त मिल जाएगी। विक्टोरिया की गेंदबाजी में सदरलैंड का कप्तानी वाला फैसला कामयाब रहा। उन्होंने खुद आकर पहली ही गेंद पर विकेट लिया और उसी ओवर में दूसरा विकेट भी हासिल किया। हेनिंग ने भी अपने स्पेल की पहली गेंद पर लवेल को आउट करके साबित किया कि वे दबाव में भी सटीक गेंदबाजी कर सकते हैं। मर्फी ने पियर्सन को आउट किया, जबकि पीक को दिन के आखिरी ओवर में गेंद सौंपी गई। ब्लैकफोर्ड ने बैट-पैड पर शानदार कैच पकड़ा, जिससे क्वींसलैंड को बड़ा झटका लगा। क्वींसलैंड की बल्लेबाजी में क्लेटन के अलावा लवेल ने 36 रन का योगदान दिया। हर्न और पियर्सन सस्ते में आउट हो गए। वेइबगेन और बर्डन शुरुआत में ही पवेलियन लौट गए। ऐसे में क्लेटन की पारी टीम के लिए सबसे अहम है। केर अभी क्रीज पर हैं और उनकी भूमिका भी कम नहीं है। अगर वे क्लेटन के साथ मिलकर खेलते हैं, तो विक्टोरिया के गेंदबाजों को लंबे समय तक इंतजार करना पड़ सकता है। गाबा का मैदान क्वींसलैंड का घरेलू मैदान है, लेकिन इस मैच में विक्टोरिया ने पहली पारी में 307 रन बनाकर अच्छी स्थिति बनाई थी। कैमरन गैनन की 5-66 की बदौलत क्वींसलैंड ने विक्टोरिया को बड़े स्कोर से रोका। जेम रयान ने तीन विकेट लिए और स्वेपसन ने दो सफलताएं हासिल कीं। सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे और उन्होंने निचले क्रम के साथ मिलकर टीम को 307 तक पहुंचाया। दूसरे दिन का सबसे निर्णायक क्षण सदरलैंड का पहला ओवर रहा, जिसमें उन्होंने वेइबगेन को बोल्ड किया और बर्डन को कैच आउट कराया। इसके बाद हेनिंग की पहली गेंद पर लवेल का आउट होना भी महत्वपूर्ण था। पियर्सन का आउट होना क्वींसलैंड के लिए सबसे बड़ा झटका साबित हो सकता था, लेकिन क्लेटन और केर ने स्टंप्स तक संभाल लिया। तीसरे दिन की शुरुआत क्वींसलैंड के लिए शतकीय पड़ाव के साथ हो सकती है। क्लेटन 99 पर हैं और उनके पास शतक पूरा करने का सुनहरा मौका है। हालांकि, विक्टोरिया के गेंदबाज इस मौके को भांपते हुए उन्हें जल्दी आउट करने की कोशिश करेंगे। अगर क्लेटन शतक पूरा कर लेते हैं, तो इसका असर सिर्फ स्कोरबोर्ड पर नहीं, बल्कि दोनों टीमों के मनोबल पर भी पड़ेगा। विक्टोरिया के लिए सबसे अच्छी बात यह है कि उन्होंने क्वींसलैंड को पांच विकेट पर 202 रन तक सीमित रखा है। अगर तीसरे दिन सुबह वे क्लेटन और केर को जल्दी अलग कर देते हैं, तो क्वींसलैंड की पारी जल्दी समाप्त हो सकती है। दूसरी ओर, क्वींसलैंड चाहेगा कि क्लेटन अपना शतक पूरा करे और केर के साथ मिलकर टीम को बढ़त तक पहुंचाए। इस मुकाबले में अभी तक किसी भी टीम का पलड़ा भारी नहीं दिख रहा है। विक्टोरिया ने पहली पारी में 307 रन बनाकर अच्छा स्कोर खड़ा किया, लेकिन क्वींसलैंड ने भी पांच विकेट पर 202 रन बनाकर वापसी का संकेत दिया है। क्लेटन की नाबाद पारी ने मेजबान टीम को मैच में बनाए रखा है। तीसरे दिन का पहला सत्र यह तय करेगा कि कौन सी टीम आगे का दबाव बनाती है। क्लेटन की बल्लेबाजी की सबसे बड़ी खासियत उनका धैर्य है। उन्होंने 191 गेंदें खेलकर यह दिखाया कि वे तेजी से रन बनाने के बजाय टीम की जरूरत के हिसाब से खेल सकते हैं। आठ चौके उनकी सकारात्मकता को दर्शाते हैं, लेकिन उन्होंने जोखिम भरे शॉट्स से बचते हुए पारी को संभाला। यही कारण है कि क्वींसलैंड आज भी मैच में बना हुआ है। विक्टोरिया के गेंदबाजों को तीसरे दिन सुबह अनुशासित रहना होगा। अगर वे क्लेटन को जल्दी आउट कर देते हैं, तो क्वींसलैंड का निचला क्रम जल्दी उजागर हो जाएगा। लेकिन अगर क्लेटन और केर पहले घंटे का खेल निकाल लेते हैं, तो विक्टोरिया की गेंदबाजी पर दबाव बढ़ेगा और क्वींसलैंड बढ़त की ओर बढ़ेगा। मैच में अभी भी सभी परिदृश्य खुले हैं। क्वींसलैंड 105 रन पीछे है और उसके पास पांच विकेट हैं। विक्टोरिया के पास पहली पारी में 307 रन की बढ़त है। अगर क्वींसलैंड 350 से अधिक का स्कोर बनाता है, तो विक्टोरिया को दूसरी पारी में बचाव की रणनीति अपनानी पड़ सकती है। वहीं, अगर विक्टोरिया जल्दी विकेट लेता है, तो उसके पास मैच पर नियंत्रण हासिल करने का मौका होगा। क्लेटन के शतक का इंतजार सिर्फ क्रिकेट प्रेमियों को नहीं है, बल्कि क्वींसलैंड की टीम भी उनसे बड़ी पारी की उम्मीद कर रही होगी। उनकी पारी ने यह साबित किया है कि वे दबाव में भी लंबे समय तक खेल सकते हैं। अब देखना यह होगा कि तीसरे दिन वे अपनी इस पारी को शतक में बदल पाते हैं या विक्टोरिया उन्हें शतक से पहले रोकने में सफल होता है। कुल मिलाकर, शेफील्ड शील्ड का यह मुकाबला तीसरे दिन रोमांचक मोड़ की ओर बढ़ रहा है। क्वींसलैंड को क्लेटन से बड़ी पारी चाहिए, तो विक्टोरिया को जल्दी विकेट चाहिए। दोनों टीमों के पास मैच को अपनी दिशा में मोड़ने का मौका है। अगर तीसरे दिन सुबह क्वींसलैंड ने विकेट नहीं गंवाए, तो मैच का रुख मेजबान टीम की ओर झुक सकता है। लेकिन अगर विक्टोरिया ने शुरुआती सत्र में सफलता हासिल की, तो मुकाबला फिर से विक्टोरिया के पक्ष में जा सकता है।